un denier qui change tout, ou presque.....

POMPÉI : QUAND UN DENIER...... RESTITUE L’HISTOIRE

Le 24 août 79 survenait l’éruption du Vésuve et la destruction de Pompéi et d’Herculanum. La date de ce fait historique, que rapporte Pline le jeune dans une lettre adressée à Tacite et où il décrit la disparition de son oncle Pline l’ancien lors de la catastrophe, est sérieusement discutée de- puis quelques années. Les archéologues avaient retrouvé sur le site de Pompéi de nombreux «
braceri
»remplis de cendre et de charbon ; les braceri
, étaient des sortes de marmites souvent en cuivre dans laquelle des braises se consumaient, réchauffant ceux qui se tenaient autour. Ceci laisse suggérer qu’il faisait froid. Le moulage des corps des victimes laisse apparaître des écharpes et des vêtements faits d’étoffes plus lourdes que celles habituellement portées en été. La découverte de noix, de châtaignes, de figues et de dattes séchées, de grenades, de suzines (petites prunes locales), de sorbo
(espèce de nèfle), habituellement récoltés ou consommés entre septembre et octobre contribue à situer l’éruption du Vésuve plutôt en automne. Des dolia fermées remplies de vin, découvertes dans la villa Regina, démontrent précisément que les vendanges étaient terminées. Les dolia étaient des amphores en terre cuite, de grandes taille et presque entièrement enterrées, d’une capacité allant jusqu’à 1200 litres et que l’on remplissait avec le jus du raisin, fin septembre. On les laissait ouvertes pendant 30 jours. Donc ceci nous situerait aux alentours de fin octobre. Il semble que la récolte de cannabis était terminée, or la récolte de cannabis ne se faisait exclusivement qu’en septembre. À cette époque, la culture du cannabis était commune autour du bassin méditerranéen. Le cannabis servait à produire de l’huile, des voiles pour les bateaux, du papier, des cordes et servait de fourrage pour le bétail. Mais Pline le jeune indique clairement que l’éruption survint le 9 éme jour avant les calendes de septembre (24 août) : "nonum kal. septembres hora fere septima mater meaindicat ei apparere nubem inusitata et magnitudine et specie"..Clairement, non, pas vraiment clairement, car aucun document original ne nous est parvenu, seulement des copies faites au Moyen-Âge par des moines en manuscrit. L’étude de ces manuscrits montre de nombreuses variantes liées simplement à des erreurs de transcription que le texte a subi au travers des siècles. C’est ainsi que sont rapportés, kl. novebris, (1er novembre) III kal.novebris (30 octobre)…La destruction de Pompéi semble donc être survenue en automne. C’est grâce à la découverte d’un denier de Titus que cette hypothèse a pu sérieusement être entérinée. Le 7 juin 1974 est exhumé, près de la maison dite des bracelets d’or (
insula occidentalis
) un denier de Titus portant comme légende d’avers : « IMP TITVS CAES VES-PASIAN AVG PM »
Imperator Titus Caesar Vespasianus Augustus Pontifex Maximus
:Titus imperator et César, Vespasien auguste et Pontife Suprême.et de revers : « TR P VIIII IMP XV COS VIIPP ».
Tribunicia Potestate nomum Impera-tor quintum decimum Consul septimum Pater Patriae.
Tribun du Peuple pour la neuvième fois, acclamé Imperator pour la quinzième fois, Consul pour la septième fois, Père de la Patrie. Ce denier dont le revers illustre un capricorne volant à gauche, sur un globe se classe comme RSC 294 RIC 19 BMC 35.Il est évident que l’éruption survint après l’émission de cette monnaie. Titus entra dans son septième consulat (COS VII) en79 ; il accéda pour la 9
e
fois à la puissance tribunitienne (Tribunicia Potestate VIIII) le 1er
juillet. Mais ce qui est très intéressant et que rap- porte le Docteur Grete STEFANI, c’est que selon des documents se trouvant au Musée provincial d’archéologie de Séville et au British Museum, la quinzième acclamation impériale (IMP XV) pour une victoire en Bretagne selon Dion Cassius, ne peut être survenue qu’après le 8 septembre…En effet, le British Museum conserve un diplôme militaire (CIL XVI, 24) publié par A.H Smith dans le
Journal of Roman studies
en 1926. Sur ce diplôme découvert en Égypte, on peut lire qu’il a été rédigé sous la XIVe
acclamation de Titus et qu’il a été décerné le 8 septembre. Au Musée provincial archéologique de Séville est conservée une copie sur bronze d’une lettre adressée par l’empereur Titus à la ville de Munigua. Dans cette lettre, Titus se décrit comme imperator pour la XIVe fois et cette lettre est datée du 7 septembre. Il semble donc que l’éruption du Vésuve ne soit pas survenue le 24 août 79 mais plus tard, en automne et probablement aux alentours du 24 octobre 79. Le débat est ouvert et tant mieux, parce que je me suis réellement passionné pour cette recherche. La numismatique est vivante, voire vivifiante ,dans ce cas elle a été fondamentale, amenant des éléments tangibles dans l’élaboration de cette hypothèse. Les mots clefs ont été et restent : recherche et découverte, amour de l’histoire, exactitude et surtout rencontre, rencontre avec notamment le Dr STEFANI Grete que je remercie vivement pour ses explications. SFERRAZZA Agostino Bibliographie :
Gaius Plinius Caecilius Saecundus, epis-tularum liber VI
, 16, C. Plinius tacito Suo S.
Grete STEFANI in Archeo
, ottobre 2006,numero 260, la Vera data dell’eruzione, pagg.10-14Je remercie également le CNG qui m’a permis d’illustrer une monnaie reprise dans ses ventes aux enchères.
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Merci Raymond

Merci, merci,merci.....

Ray.

Ray